La ville de New York considère ses déchets comme une source d’énergie

La ville de New York considère ses déchets comme une source d’énergie
La ville de New York porte un regard nouveau sur ses déchets, et les considère désormais comme une source potentielle d’énergie. Plusieurs projets visent à faire des usines de traitement de véritables centrales électriques.

Les déchets de la ville de New York représentent un défi coûteux et difficile : ils créent des odeurs nauséabondes et contaminent bien souvent les voies d’eau. Cependant, la ville considère désormais ses usines de traitement de déchets -ainsi que les grandes quantités de méthane, de boue et d’autres produits dérivés des eaux usées générées par les New Yorkais- comme un atout, particulièrement en matière de sources potentielles d’énergies renouvelables.



Pour le Département de la Protection Environnementale de New York, qui a publié sa stratégie de développement mercredi, c’est un réel changement. Jusqu’à présent, l’agence avait principalement joué un rôle de traitement des eaux et d’agent environnemental plutôt que de producteur d’énergie.







Mais comme d’autres villes des Etats-Unis qui cherchent à réduire à la fois le coût du traitement des déchets et les gaz à effet de serre émis pendant le processus, New York commence à considérer ses déchets comme une ressource inexploitée.



Près de la moitié du méthane produit par les usines de la ville est déjà utilisé pour satisfaire 20% de la demande en énergie des 14 centrales de traitement de la ville



Du carburant de chauffage (fuel) peut être extrait de la boue et du butanol, un carburant alternatif de l’essence, à partir d’une algue générée par les eaux usées. Les usines de traitement des déchets pourraient vendre le méthane pour fournir de l’électricité aux foyers.

De tels projets représentent une approche plus durable sur le long terme pour la gestion d’un processus de traitement des eaux usées qui coûte à la ville près de 400 millions de dollars chaque année.



Les New Yorkais produisent actuellement près de 5 milliards de litres d’eaux usées chaque jour. L’agence cherche des vendeurs pour trouver des utilisations de cette récolte journalière de 1200 tonnes de boue, un résidu qui est actuellement envoyé dans les décharges du Comté de Suffolk et en Virginie.



Les responsables de la ville, qui espèrent avoir un contrat d’ici 2013, a déclaré que ce résidu pourrait être « récolté » pour les gaz qui produisent de l’énergie propre et pourrait être utilisé de manière plus traditionnelle comme un fertilisant ou pour faire des matériaux de construction.



La source d’énergie la plus importante, d’après les responsables, est le méthane qui est produit par les machines des usines de traitement des déchets. Près de la moitié du méthane produit par les usines de la ville est déjà utilisé pour satisfaire 20% de la demande en énergie des 14 centrales de traitement de la ville, dont les factures d’électricité représentent un total de 50 millions de dollars par an.



Désormais, la ville veut aussi utiliser l’autre moitié, qui est aujourd’hui brûlée et gaspillée.

Grâce à un partenariat avec le Réseau National, qui fonctionne déjà, d’après ce qu’ont déclaré les responsables, l’Usine de Traitement des Eaux Usées de Newtown Creek à Brooklyn devrait ajouter assez de méthane au réseau de gaz naturel de la ville l’an prochain pour chauffer 2500 foyers.



Les responsables environnementaux de la ville ont déclaré qu’ils cherchaient également des partenaires privés pour développer une centrale qui produirait à la fois de l’électricité et de la chaleur ou de la vapeur près de l’Usine de Traitement des Eaux Usées de Wards Island. L’électricité pourrait servir à chauffer l’usine et pourrait être vendue sur le marché.



L’agence étudie également des propositions pour des projets solaires et éoliens sur Staten Island, dont un consistant à placer des panneaux solaires sur près 18000 mètres carrés de toits de l’Usine de Traitement des Eaux Usées de Port Richmond.

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